Scotch blended whisky
Dryckespressen har de senaste 20 åren haft fokus på single malt. Bourbon, whiskey och scotch är samtidigt de traditionellt större whiskystilarna. Vi tittar närmare på James Bond’s favoritsprit, scotch blended.
Det kan vara lätt att drunkna i den ädla konsten att framställa single malt, men hantverket blended whisky kräver ett enormt kunnande som blenders och destillerier lägger ner mycket arbete på och sätter stor prestige i.
Konsten att blanda
Scotch blended whisky är en kombination av malt- och grainwhisky, lagrad i minst tre år på ek, men hur många single malts och hur många grainwhisky är ett av valen? Vilka av dem och vilken typ av fat har de mognat på, hur länge? Och till sist, hur kommer alla dessa smaker att gifta sig?
Att tillverka scotch är en svår färdighet som ofta kräver team work och år av erfarenhet. Det krävs detaljerad kunskap om destillerier, deras lager och hur tappningarna reagerar på fatlagring och på att kombineras med andra malt och sädesslag. Inte minst behövs en stark intuition och mästerligt smakminne.
Konsten att blanda whisky introducerades av Andrew Usher i Edinburgh, i början av 1860-talet. Genom att blanda single malt whisky – som på den tiden var ganska rå och starkt smaksatt – med den relativt nya grain whiskyn, kunde whiskyblandare skapa en mer tillgänglig whisky som var lättare och sötare till sin karaktär, och som gjorde dem mycket mer säljbara för en bredare publik.
Kolonialhandlare pionjärer
Fler kolonial- och vinhandlare i Edinburgh blev pionjärer inom blended whisky efter en ändring i den skotska lagen, som för första gången tillät att kombinera olika malt- och grainwhiskyn. Deras fördel var att de var vana vid att skapa blandningar av sina produkter, som var större än summan av sina delar. Vare sig det gällde te, kaffe, vin eller fruktsafter – de var erfarna blenders och med kända namn som signatur och garanti för kvalitet.
Det finns en vanlig missuppfattning bland whiskyfantaster att blended whisky på något sätt är sämre än single malt whisky. Men alla som verkligen har anammat världen av blandad whisky med öppna armar vet att det är en fördom. För många kommer det sig av att blended whisky var ett sätt att göra whiskytillverkningen mer kommersiell för destillerier.
I blended whiskys begynnelse var den nya metoden och stilen ett bra sätt att tämja ofta eldig malt med kornets lätthet, som rundade av hårda toner och mjukade upp spretiga smaker och alkohol.
Men detta har under historien utvecklats till något mycket mer subtilt och raffinerat, där noggranna avvägningar av malt och spannmål framhäver olika egenskaper hos varandra och skapar balanserad och nyanserad whisky, men också whisky med ny komplexitet och djup.
Hur smakar scotch blended?
Olika husstilar har utmärkt skotch blended whiskys historia, där en gemensam karaktär är typiska inslag av toffé, nejlika och ekfat. Jämfört med till exempel amerikansk och irländsk blended whiskey finns ofta fler inslag av rökighet i den skotska. Smaken kan vara alltifrån rik och komplex till djärvhet av frukt och kryddor, från en söt touch till mer av honungtoner. Det finns en blandning där ute för alla.
Till sist. Scotch, eller scotch blended, får enligt reglerna endast destilleras i Skottland och med skotska ingredienser. Blended whisky under andra beteckningar får såklart tillverkas i andra länder även om Skottland står för 85 % av den globala produktionen och ett 15-tal andra länder för resten.
